- La ciénaga está ubicada en el Delta del río Magdalena, municipio de Puerto Colombia y Distrito de Barranquilla, con una extensión de 650 hectáreas. En ella se encuentran un total de 36 especies de fauna. Hace pocas épocas era frecuente observar la presencia de manatíes, tres especies de tortugas y patos.

- Es la ciénaga estuarina más grande del Atlántico. Tiene el 40% del total de manglares del departamento (4 especies diferentes).

- Presenta un gran número de especies de aves acuáticas, migratorias y residentes. El Complejo, que atenúa el agudo proceso de erosión costera producido por la desembocadura del rio Magdalena, se constituye en uno de los pocos escenarios donde confluyen el rio, el mar y la ciénaga.

- "El complejo Mallorquín-Manatíes", hace parte del "Sistema Delta Estuarino del Río Magdalena, Ciénaga Grande de Santa Marta", uno de los 5 humedales de importancia internacional con los que cuenta el país.


Barranquilla, 2 de febrero de 2009 (MAVDT).- Hoy, Día Internacional de los Humedales, la Corporación Autónoma Regional del Atlántico, Cormagdalena, Conservación Internacional Colombia, el DAMAB, la Gobernación del Atlántico y la Alcaldía de Barranquilla, con el respaldo del Ministerio de Ambiente, suscriben una serie de compromisos por la Ciénaga de Mallorquín que van desde la conformación de un comité especial para velar permanentemente por su conservación y uso sostenible hasta el direccionamiento y asignación de recursos.

"La extensión de humedales en Colombia es de 3.019.965 hectáreas, de las cuales, la región Caribe contiene el 30% de los complejos reconocidos y el 71% de los grandes humedales, destacándose los complejos Depresión Momposina, Magdalena Medio y Río Atrato. Nuestra responsabilidad trasciende fronteras, es un compromiso mundial. Por la mano del hombre, estos ecosistemas están en riesgo. Si no los cuidamos hoy, la humanidad entera lo lamentará en pocos años", aseguró el ministro de Ambiente, Vivienda y Desarrollo Territorial Carlos Costa Posada.

La importancia de los Humedales a nivel mundial y la Convención Ramsar
El 2 de febrero de 1971, en la localidad iraní de Ramsar, se adoptó bajo el mismo nombre la Convención sobre los Humedales. Es una forma de recordar a todos los países parte, a las organizaciones no gubernamentales y grupos de ciudadanos de todos los niveles, la importancia de estos ecosistemas, de los bienes y servicios que prestan a la humanidad y las acciones a realizar para su manejo sostenible.

Esta Convención es el ÚNICO tratado global relativo al medio ambiente que se ocupa de un tipo de ecosistema en particular, y los países miembros de la Convención abarcan todas las regiones geográficas del planeta.

Colombia, país con una gran representatividad de humedales que prestan bienes y servicios a la humanidad, adhirió a dicha Convención en 1997.

La filosofía de Ramsar gira en torno al concepto de "uso racional". El uso racional de los humedales se define como "el mantenimiento de sus características ecológicas, logrado mediante la implementación de enfoques por ecosistemas, dentro del contexto del desarrollo sostenible". Por consiguiente, la conservación de los humedales, así como su uso sostenible y el de sus recursos, se hallan en el centro del "uso racional" en beneficio de la humanidad.
Los humedales tienen importancia ecológica en la medida que son zonas amortiguadoras de niveles de aguas altas y lugares de refugio ecológico transitorio de especies migratorias y de alta productividad biológica. Entre las funciones que cumplen los humedales, se destacan:

- Balance entre la formación del relieve y el origen del suelo.
- Descarga de acuíferos
- Evaporación y evapotranspiración
- Mantenimiento de la humedad ambiental
- Producción y reincorporación de materia orgánica
- Recarga de acuíferos
- Control de la dinámica de flujos superficiales de agua

Bienes y servicios que aportan a la humanidad:
Bienes
- Agua potable y de riego
- Banco de información genética
- Valores culturales
- Corredores ecológicos
- Sitios de desove y crecimientos de especies hidrobiológicas
- Ecoturismo
- Plantas medicinales

Servicios
- Almacenamiento de agua
- Asimilación de contaminantes
- Conectividad
- Control de inundaciones
- Control de la erosión
- Protección de la línea de costa
- Control micro climático
- Generación y fertilidad del suelo
- Mantenimiento de la calidad de agua y suelo
- Retención de sedimentos
- Sumidero y/o fuente de nutrientes

En Colombia han sido declarados cinco humedales de importancia internacional:
- Sistema Delta Estuarino del río Magdalena, Ciénaga Grande de Santa Marta
- Laguna de la Cocha
- Laguna del Otún
- Delta del Río Baudo y San Juan
- Sistema Lacustre de Chingaza

Características del Sistema Delta Estuarino del Río Magdalena, Ciénaga Grande de Santa Marta (del cual hace parte la Ciénaga de Mallorquín)

El humedal de importancia Internacional "Sistema Delta Estuarino del Río Magdalena, Ciénaga Grande de Santa Marta" fue el primer humedal de Colombia inscrito ante la Convención RAMSAR. La selección de dicho humedal se produjo, entre otras, por las siguientes características:

a) Es el Delta del principal río de Colombia
b) Es la laguna costera más grande del paìs
c) Tiene un valor socioeconómico representado por los recursos pesqueros y las actividades agropecuarias de las cuales dependen las poblaciones palafíticas de la región y otras comunidades asentadas en esta zona;
d) Es un área con una gran diversidad biológica, derivada de los diferentes tipos de vegetación como manglares, bosques inundados estacionalmente, vegetación herbácea y fitoplancton, la cual suministra diferentes hábitats, cobertura y alimento para especies de mamíferos, reptiles, anfibios, ictiofauna e invertebrados; se destaca la presencia y variabilidad de especies de aves.
e) Cuenta con una de las mayores concentraciones de patos migratorios de toda la región del Gran Caribe, siendo un territorio importante dentro de la dinámica migratoria de varias poblaciones, incluyendo del norte del continente americano, y es un sitio de reproducción para muchas aves del norte colombiano.

Fuente: Ministerio de Ambiente Vivienda y Desarrollo Territorial